La place de l’Hôtel de Ville est, par ses dimensions (243 x 192 mètres), l’une des plus grandes d’Europe. La ville ayant été reconstruite sur les ruines aplanies, la place et ses jardins sont situés symboliquement au niveau du sol de la ville avant les bombardements. Les clôtures en béton ajouré qui entourent la place ont été dessinées par Auguste Perret.
Des immeubles bas de 3 étages (classés Monuments Historiques) surmontant des entresols commerciaux et ponctués de 6 tours de 10 étages, encadrent la place. C’est également autour de celle-ci que les quatre premiers îlots de la reconstruction ont été réalisés entre 1946 et 1950 : ce sont des Immeubles Sans Affectation Individuelle (I.S.A.I), préfinancés par le Ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme puis acquis par les sinistrés sur leurs dommages de guerre. Ces I.S.A.I ont permis la préfiguration des éléments architecturaux ayant servi à bâtir l’ensemble du centre-ville.